현대인은 시간과의 싸움을 하며 살아갑니다.
아침부터 저녁까지 빽빽하게 채워진 일정 속에서 책 한 권 읽는 것조차 사치처럼 느껴지기도 합니다.
하지만 독서는 여전히 성공한 사람들의 공통 습관이자, 사고력과 창의력, 문제 해결 능력을 길러주는 가장 강력한 도구입니다.
문제는 ‘시간이 없어서 책을 못 읽는다’는 현실적 제약입니다. 바쁜 직장인이나 창업가, 공부와 업무를 병행하는 사람이라면 독서를 미루기 쉽지만, 사실 효율적인 독서법만 익히면 하루 10~20분이라는 짧은 시간에도 충분히 깊이 있는 독서를 이어갈 수 있습니다.
여기서 중요한 것은 ‘얼마나 많이 읽었느냐’가 아니라 ‘얼마나 제대로 읽고 기억했느냐’입니다. 많은 사람들이 책을 펼쳤다가 몇 페이지 읽고 덮어버리거나, 읽은 내용을 금세 잊어버리는 경험을 합니다.
이는 독서의 양보다 질이 중요하다는 사실을 보여줍니다.
그래서 이번 글에서는 바쁜 사람들도 실천할 수 있는 효율적 독서법을 단계별로 정리했습니다.
짧은 시간에 집중력을 높이고, 기억에 오래 남으며, 실제 삶과 일에 적용할 수 있는 독서 전략을 공유합니다. 이 글은 단순히 ‘책 많이 읽는 법’이 아니라, 나에게 꼭 필요한 책을 고르고, 읽은 내용을 정리하고, 실천으로 연결하는 구체적 방법을 알려드립니다.
바쁜 당신이 ‘책 읽을 시간’이 없다는 핑계 대신 ‘책 읽을 이유’를 다시 찾을 수 있도록 돕는 것이 목표입니다.
책을 고르는 법: 적은 시간으로 최대 효과
효율적인 독서의 첫걸음은 ‘무엇을 읽을 것인가’에서 시작됩니다.
시간이 부족한 사람은 모든 책을 다 읽을 수 없으므로 선택과 집중이 필요합니다.
먼저 자신의 현재 상황과 목표를 명확히 해야 합니다.
예를 들어 직장에서 리더십 역량을 키우고 싶다면 리더십, 커뮤니케이션, 조직 심리학 관련 책을 우선적으로 선택합니다.
트렌드를 빠르게 따라잡고 싶다면 최근 1~2년간 베스트셀러이자 전문가들이 추천하는 책 목록을 참고하는 것이 좋습니다.
특히 북클럽, 경제 유튜버, CEO 추천 도서 리스트를 활용하면 검증된 책을 빠르게 추릴 수 있습니다
. 한 권을 선택할 때는 목차와 서문, 책 뒷표지의 소개글을 먼저 읽고 내가 지금 필요한 정보가 들어 있는지 확인하세요. 필요 없는 부분이 많다면 과감히 패스하고 더 적합한 책으로 넘어갑니다.
전자책 미리보기, 오디오북 샘플을 활용하면 선택 시간을 줄일 수 있습니다.
이렇게 책 고르기에 시간을 투자하면 실제 읽는 시간 대비 학습 효과가 훨씬 커집니다. 바쁜 사람에게 가장 낭비되는 것은 ‘안 맞는 책’에 시간을 쓰는 것입니다.
효율적인 독서는 사실 ‘책 고르기’에서 절반이 결정됩니다. 괜히 안 맞는 책 읽다가 의욕 떨어지고 결국 중도 포기하면 시간만 버리는 셈이니까요. 그래서 저는 항상 목차부터 쭉 훑어봅니다. 요즘은 전자책 미리보기나 오디오북 샘플도 쉽게 들을 수 있으니, 5분만 투자해도 이 책이 내 상황에 맞는지 감이 옵니다. 그리고 저는 ‘목적 있는 독서’를 추천해요. 그냥 재밌어 보이니까 읽는다 보다는, “이번 달엔 시간 관리와 집중력 키우기” 같은 테마를 정하고 그 주제에 맞는 책을 읽는 겁니다. 이렇게 하면 서로 다른 책을 읽더라도 내용이 연결돼서 훨씬 오래 기억됩니다. 그리고 굳이 종이책만 고집할 필요 없어요. 전자책으로는 메모·밑줄이 편하고, 오디오북은 출퇴근길이나 설거지할 때 들을 수 있어요. 상황에 맞게 책을 고르면 ‘시간 없다’는 핑계가 점점 줄어듭니다.
집중해서 읽는 법: 짧은 시간·높은 몰입
책을 선택했다면 이제 읽는 방식이 중요합니다. 바쁜 사람들은 하루에 1~2시간을 독서에 쓰기 어렵기 때문에 짧은 시간에 몰입도를 높이는 방법이 필요합니다. 첫째, 독서 시간을 ‘루틴’으로 만들어야 합니다.
매일 같은 시간, 예를 들어 아침 출근 전 15분, 점심 후 10분, 잠들기 전 20분처럼 정해진 시간에 책을 읽으면 뇌가 자동으로 집중 모드로 전환됩니다. 둘째, 스마트폰 알림을 끄고 방해 요소를 최소화하세요.
10분만이라도 방해받지 않고 읽는 것이 중요합니다.
셋째, 중요한 부분은 밑줄 긋기·포스트잇 붙이기·간단한 메모로 표시합니다. 사람의 뇌는 시각적 자극에 강하게 반응하므로 단순히 읽기만 하는 것보다 기억이 오래갑니다. 넷째, ‘빠른 훑어보기(Skimming)’와 ‘집중 읽기(Deep Reading)’를 구분합니다.
전체 책을 처음부터 끝까지 꼼꼼히 읽으려 하지 말고, 필요한 챕터를 먼저 골라 읽고 나머지는 요약 위주로 파악하면 시간을 절약할 수 있습니다. 다섯째, 오디오북·전자책·요약본을 적절히 활용하세요.
출퇴근길, 운동할 때 오디오북을 듣고, 전자책에서 중요한 부분만 클리핑해 두면 자투리 시간을 효율적으로 활용할 수 있습니다.
책을 골랐다면 이제 진짜 읽어야겠죠? 바쁜 사람들은 한 번에 1~2시간 앉아서 읽기 어렵기 때문에 짧고 몰입도 높은 세션을 만드는 게 핵심이에요. 저는 보통 15분 타이머를 맞춰놓고 읽습니다.
딱 15분 동안은 휴대폰 알림 끄고, 자리에서 안 일어나고, 오직 책에만 집중합니다.
신기하게도 이렇게 읽으면 30분 늘어놓고 읽을 때보다 더 잘 기억나요.
그리고 그냥 읽기만 하지 말고, 생각을 글로 옮겨보는 습관이 좋아요.
책 여백에 메모하거나 노트 앱에 “이 부분은 내 상황에 이렇게 적용할 수 있겠다”라고 짧게 적어두면 나중에 복습할 때 큰 도움이 됩니다. 만약 책이 너무 두껍다면 필요한 챕터부터 골라 읽는 것도 방법입니다.
사실 모든 챕터를 다 읽지 않아도 책의 핵심은 충분히 이해할 수 있으니까요. 그리고 요즘은 요약본 앱이나 북클럽에서 10분 요약 콘텐츠를 제공하기 때문에 먼저 요약을 보고, 흥미 있는 부분을 원문으로 읽는 식으로 시간을 절약할 수도 있습니다.
읽은 후 정리·실천하기: 기억을 내 것으로 만드는 기술
효율적 독서의 완성은 읽은 후 ‘행동으로 연결’하는 것입니다.
바쁜 사람일수록 읽은 내용을 실천으로 옮겨야 투자한 시간이 의미가 있습니다.
첫 단계는 기록입니다. 책에서 얻은 핵심 문장, 인상 깊은 문장을 3~5개 적어보세요.
이 과정을 통해 생각이 정리되고 기억이 오래 남습니다. 두 번째 단계는 공유입니다.
읽은 내용을 가족, 동료, SNS에 간단히 소개하면 이해도가 높아집니다. 사람은 설명할 때 더 깊이 생각하게 되고, 이를 통해 진짜로 학습하게 됩니다. 세 번째 단계는 실천입니다. 예를 들어 시간 관리 책을 읽었다면 다음 날 바로 일정표를 새로 짜보고, 투자 관련 책을 읽었다면 모의 투자부터 시도해보는 식입니다. 마지막으로 주기적 복습이 필요합니다.
한 달에 한 번, 독서 노트를 다시 읽으며 지금 내 삶에서 어떤 부분이 적용됐는지 점검하면 독서가 단순한 취미가 아닌 성장 도구로 변합니다. 이런 과정을 습관화하면 비록 한 달에 한두 권밖에 못 읽더라도 깊이 있는 배움과 변화가 가능합니다.
마지막으로 중요한 건 읽은 내용을 삶에 적용하는 것이에요. 읽고 잊어버리면 그냥 재미로 끝나지만, 실천하면 삶이 달라집니다.
예를 들어 자기계발서를 읽고 나면 하루 일과표를 새로 짜보거나, 대화·커뮤니케이션 책을 읽었다면 다음 회의에서 직접 써먹어보는 식입니다. 저는 책을 다 읽으면 꼭 ‘한 줄 리뷰’를 남깁니다.
블로그나 메모장에 “이 책에서 배운 가장 중요한 한 문장”을 적고, 그걸 일주일에 한 번 다시 읽어요. 이렇게 하면 책이 내 안에서 다시 살아납니다. 또, 사람들과 책 이야기를 나누는 것도 좋은 복습이에요.
친구한테 “이 책에서 이런 내용이 있었어”라고 얘기하다 보면 내가 이해한 부분, 잘못 이해한 부분이 명확해집니다.
SNS에 짧게 리뷰를 올리는 것도 추천합니다. 남에게 설명할 수 있으면 그 책은 진짜 내 것이 된 거니까요. 이렇게 읽고, 정리하고, 적용하는 3단계를 반복하면 책 읽는 시간이 절대 아깝지 않습니다.
독서는 여유로운 사람만의 특권이 아닙니다. 오히려 바쁜 사람에게 더 필요합니다.
시간이 없다는 이유로 독서를 미루면 시야가 좁아지고 사고가 반복되는 패턴에 갇히게 됩니다.
반대로 짧은 시간이라도 매일 꾸준히 책을 읽는 사람은 사고의 폭이 넓어지고, 문제 해결 능력이 향상되며, 미래를 준비하는 힘이 생깁니다. 중요한 것은 양보다 질입니다.
하루 10분 읽더라도 제대로 선택하고, 집중하고, 기록하고, 실천하면 그 효과는 몇 권을 대충 읽는 것보다 훨씬 큽니다. 이번 글에서 제시한 ‘책 고르기 → 집중 읽기 → 정리·실천하기’의 3단계는 바쁜 사람에게 꼭 맞춘 독서 전략입니다.
지금 당장 실천할 수 있는 작은 습관부터 시작해보세요.
책 한 권을 다 읽기까지 한 달이 걸리더라도 괜찮습니다. 중요한 것은 그 과정에서 내가 성장하고 있다는 사실입니다.
매일 조금씩 쌓이는 독서의 힘은 결국 당신의 삶을 더 깊이 있고 단단하게 만들어 줄 것입니다. 바쁜 일정 속에서도 독서를 포기하지 말고, 오히려 독서를 통해 더 스마트하게 시간을 관리하고 더 창의적으로 문제를 해결하는 사람이 되어 보세요.